I. Hoàn cảnh ra đời.

      Miền Trung một vùng đất nghèo khó so với các vùng đất khác của đất nước. Cư dân ở đây chủ yếu sống ở nông thôn với các hoạt động sản xuất nông nghiệp là chính.

      Để giúp vùng nông thôn nói chung và miền Trung nói chung thoát khỏi đói nghèo, dần dần bắt kịp sự phát triển chung của đất nước, từ đầu thập niên 90, Đảng và Nhà nước ta đã có các chính sách ưu tiên cho sự phát triển nông nghiệp nông thôn và cho vùng miền Trung. Cụ thể là việc cho phép thành lập các trung tâm hoạt động trên các lĩnh vực phát triển nông thôn. Với chính sách này của Đảng và nhà nước, nhiều Trung tâm chuyên về phát triển nông thôn trực thuộc các trường Đại học, viện Nghiên cứu đã được thành lập.

      Trường Đại học Nông Lâm Huế được thành lập năm 1967, trải qua 38 năm hoạt động, trường đã ghi đậm dấu ấn của mình trong công cuộc phát triển nông nghiệp nông thôn của miền Trung. Tuy nhiên, từ kinh nghiệm trong nhiều năm làm công tác nghiên cứu và chuyển giao khoa học kỹ thuật cho nông dân, nhà trường nhận ra một điều rằng, chỉ đơn thuần chuyển giao kỹ thuật cho nông dân không thôi thì chưa thể giúp họ nhiều trong việc xoá đói, giảm nghèo. Hơn thế nữa, xoá đói giảm nghèo cần một phương pháp tiếp cận đa ngành, hành động trên nhiều phương diện của cuộc sống của người dân. Để làm được điều này, cần thiết phải lập nên một trung tâm phát triển nông thôn có khả năng liên kết các nhà khoa học từ các ngành khác nhau để tạo nên một đội quân đa ngành tiến công vào đói nghèo ở khu vực miền Trung. Với phương diện này, năm 1995, cùng với những chính sách ưu đãi của nhà nước về phát triển nông thôn, nhà trường đã thành lập Trung tâm Phát triển nông thôn miền Trung.

Trung tâm Phát triển nông thôn miền Trung

II. Chức năng và nhiệm vụ của Trung tâm

- Trung tâm có nhiệm vụ là:

(1) xây dựng và triển khai các dự án phát triển cộng đồng, đồng thời cung cấp các dịch vụ kỹ thuật trong các lĩnh vực phát triển nông, lâm, ngư nghiệp, cũng như y tế và vệ sinh môi trường nông thôn;

(2) tổ chức các khoá đào tạo ngắn về phát triển nông thôn và các lĩnh vực có liên quan;

(3) tổ chức các cuộc hội thảo, trao đổi thông tin về các vấn đề liên quan đến phát triển nông thôn nhắm góp phần phục vụ cho mục tiêu phát triển nông thôn và xoá đói giảm nghèo tại khu vực miền Trung.

- Hiện tại Trung tâm hoạt động trên hai lĩnh vực chính là lĩnh vực tư vấn và lĩnh vực phát triển.

+ Lĩnh vực tư vấn có nhiệm vụ cung cấp các dịch vụ kỹ thuật và hoạt động tư vấn cho các dự án PTNT được tài trợ bởi các tổ chức chính phủ hoặc phi chính phủ tại miền Trung.

Lĩnh vực này bao gồm ba bộ phận:

(1) hỗ trợ kỹ thuật;

(2) đào tạo, nghiên cứu;

(3) thông tin.

+ Lĩnh vực phát triển có nhiệm vụ xây dựng và triển khai các dự án phát triển. Hiện nay lĩnh vực này hoạt động chủ yếu ở các tỉnh bắc miền Trung.